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En un contexto de creciente concienciación por la sostenibilidad ambiental y la seguridad de las personas y productos, ITENE, centro tecnológico especializado en investigación y desarrollo, impulsa soluciones innovadoras para la industria. Las normativas europeas, como el Reglamento (UE) 2025/40 sobre envases y residuos de envase, la Estrategia Europea de Plásticos y las regulaciones sobre calidad del aire y seguridad laboral, junto con los desafíos en la logística urbana y la agricultura, demandan nuevas tecnologías y enfoques.
Para dar respuesta a estas necesidades, ITENE desarrolla siete proyectos financiados por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (IVACE+i) con fondos FEDER: E-SUMA, SUSFLEX, RESPIRA, SENTINEL, THINPACK, CLEANUPP y ESCUDO. Estos proyectos, iniciados en junio de 2024, concluirán en el mismo mes de 2025, con una financiación total de 1.818.682 euros.
Uno de los ejes principales de la investigación del centro tecnológico es la economía circular, con un enfoque particular en el desarrollo de envases sostenibles. Para ello, trabaja en la creación de nuevos materiales que permitan a las empresas cumplir con los objetivos de sostenibilidad marcados por la legislación, ofreciendo alternativas que igualen las prestaciones de los materiales tradicionales.
En este contexto, el proyecto THINPACK se centra en el desarrollo de envases monomaterial para productos alimentarios, buscando simplificar las estructuras multicapa actuales y mejorar la reciclabilidad sin comprometer la protección del producto ni su vida útil.
Por su parte, SUSFLEX se orienta al desarrollo de materiales de envases flexibles 100% reciclables y/o biodegradables a partir de papel y poliolefinas, buscando alternativas sostenibles para la industria alimentaria. Asimismo, CLEANUPP se centra en el desarrollo de tecnologías innovadoras para la descontaminación de polipropileno y celulosa, permitiendo la obtención de productos reciclados de alta calidad para su uso en la fabricación de nuevos envases.
La seguridad es otro pilar fundamental en la investigación de ITENE. El proyecto RESPIRA aborda la necesidad de mejorar la detección temprana de agentes cancerígenos en entornos laborales mediante el desarrollo de sensores inalámbricos y sistemas de nariz electrónica.
Estas tecnologías permitirán la detección rápida y precisa de materiales particulados y compuestos gaseosos, como benceno, formaldehído y otros compuestos orgánicos volátiles (COVs), mejorando la seguridad de los trabajadores. En paralelo, SENTINEL se centra en el desarrollo de dispositivos automatizados para la detección temprana de contaminantes emergentes en aguas regeneradas y alimentos, como microplásticos, bacterias resistentes a antibióticos (ARBs) y sus genes de resistencia (ARGs).
El centro tecnológico también trabaja en la optimización de la distribución de mercancías, buscando soluciones que mejoren la eficiencia y la sostenibilidad en la logística. El proyecto E-SUMA se centra en el desarrollo y validación de un sistema innovador para la optimización del reparto de última milla mediante vehículos autónomos eléctricos.