Cataluña reafirma su liderazgo en innovación en salud con un récord de inversión en startups y scaleups

El capital riesgo se ha mantenido como la principal fuente de inversión en startups y scaleups, con cerca de 278 millones de euros (un 80% del total), una cifra notablemente superior a la del año anterior, gracias, en gran parte, a la recuperación del interés de firmas de inversión internacionales, que ya suman más de 150 compañías, procedentes mayoritariamente de Europa y Estados Unidos. En 2024, el 75% del capital privado en Cataluña ha contado con inversión internacional, un factor clave para impulsar el volumen de las rondas, a pesar de registrarse una operación menos que el año anterior (38 en total).
Este crecimiento se debe en gran parte a tres grandes operaciones que han concentrado cerca del 70 % del total de la inversión: Impress, con una segunda megarronda de 110 millones de euros; INBRAIN Neuroelectronics, con 46,2 millones de euros, y la foodtech Heura, con 40 millones de euros. La segunda fuente de financiación han sido las ayudas competitivas, que con más de 55 millones de euros (16,25 %), han contribuido un año más a escalar los proyectos de emprendimiento en salud.
En cuanto a la tendencia de inversión por subsector, ha destacado el repunte de las compañías de tecnologías médicas, con 176 millones de euros (principalmente debido a la megarronda de la startup de salud dental Impress), situándose como el principal segmento en captación de inversión. Las biotecnológicas, con 143 millones de euros, han crecido ligeramente por encima del año anterior. En cambio, con 24 millones de euros en inversión, el segmento de digital health ha caído casi un 40% respecto a 2023, tal como ha sucedido a nivel internacional.
El Informe 2024, que este año llega a su décima edición, también analiza otros indicadores macroeconómicos y de actividad empresarial de la BioRegión de Cataluña, poniendo de manifiesto la madurez que atraviesa el sector. El ecosistema representa el 7,6 % del PIB de Cataluña y reúne más de 1.500 empresas, de las cuales un 90 % son pequeñas y medianas empresas (pymes). Cataluña exporta más del 40 % e importa más del 32 % de los productos de ciencias de la vida y la salud de España, consolidándose como la segunda comunidad autónoma con mayor volumen de comercio exterior en este ámbito.
El sector emplea a más de 280.000 personas en Cataluña (el 7,3 % de la población ocupada) y se consolida como uno de los hubs de innovación en salud más importantes de Europa, con la llegada constante de centros de innovación internacionales y grandes multinacionales globales, principalmente en el área metropolitana de Barcelona, donde se han instalado 23 nuevos hubs en los últimos años. Esto, sumado al sólido y extenso tejido farmacéutico catalán, ha convertido a Cataluña en el foco de cerca de la mitad de la industria farmacéutica de España, con empresas como AstraZeneca, que ha vuelto a liderar por segundo año consecutivo la captación de inversión directa extranjera y la creación de nuevos puestos de trabajo.
La décima edición del Informe de la BioRegión de Cataluña ha contado con el apoyo de Alira Health, Almirall, AMGEN, AstraZeneca, Esteve, Grifols, Johnson&Johnson, Menarini España, Pfizer, Roche y Sanofi, y con la colaboración de ACCIÓ, Catalonia Health, Farmaindustria, Fenin y la Generalitat de Catalunya.