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“En los últimos treinta años han surgido numerosas enfermedades emergentes, entendidas como tal aquellas previamente desconocidas o inexistentes en una región”, asegura Antonio Montero, director científico del Centro de Medicina y Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Facultad de CC. Médicas de la Universidad Nacional de Rosario, Argentina, y autor del libro Medicina Tropical, editado por Elsevier.
La reaparición de enfermedades de este tipo, que se habían dado por erradicadas, puede deberse a diferentes motivos, representando el cambio climático una de las influencias más destacables. Según explica Antonio Montero, “en el caso de las fiebres hemorrágicas del ébola, de marburgo, de lassa, el virus Nipah, y probablemente, el virus del sida, la causa principal de su aparición puede ser la destrucción e invasión de ecosistemas silvestres por el hombre”. Concretamente, “el transporte internacional de neumáticos usados ha favorecido la difusión global del mosquito vector en el caso del dengue. Sin embargo, ha sido la implementación de políticas neoliberales, las cuales han dado lugar a un enorme aumento de la marginalidad y pobreza, lo que ha causado migraciones internas masivas y la proliferación de urbanizaciones improvisadas, carentes de servicios elementales que constituyen el medio más idóneo para la proliferación de los mosquitos vectores”.
A pesar de que a finales del siglo pasado, y gracias a los avances terapéuticos, se llegó a pensar en la erradicación de las enfermedades infecciosas y tropicales, “lamentablemente, la aparición de resistencias a los antimicrobianos, el cambio climático global y la destrucción de ecosistemas, así como el auge del turismo internacional, ha provocado que este tipo de enfermedades continúen extendiendo su área de prevalencia y de incidencia”, señala Montero. Por otra parte, “no es descabellado imaginar un escenario en el que surjan nuevas enfermedades, ya sea por el contacto con ecosistemas aislados o, como en el caso de la legionellosis, por la modificación artificial del ambiente”, apunta el especialista.
Medicina Tropical es un manual que ofrece un abordaje práctico e integral de las principales enfermedades consideradas “patrimonio” de esta especialidad, así como una puesta al día de los conocimientos en cada una de ellas. Este libro va dirigido a especialistas en enfermedades infecciosas, a médicos de familia y medicina comunitaria, especialistas en medicina interna, pediatría, enfermedades infecciosas y residentes.